Мы тут для теста попытались включить brotli (как раз на 1.14, на 1.12 не пробовали).. Быстро прибежали разъяренные разработчики и сказали что все плохо, относително копеешная посещаемость на тесте минут за 15 приводила к 500-кам (502). Выключение (в конфиге, сам нгинкс не пересобирали и динамические модули не используются) проблему сняло. дальше пока копять времени небыло, раззбор отложили на потом, но по симптомам похоже, что дескрипторов не хватало. Это фронт, своего контента нет вообще и все получается через проксипасы и активно кешируется в прокси кеше.
FreeBSD 11.1