Некоторое решение в результате всяческих эксперементов - жестко указать в php скрипте:
header("Content-Type: text-html; charset=UTF-8");
(в конкретном случаи - это wp-load.php, который запрашивался при использование Ajax)

+ add_header("Cache-control: no-cache, must-revalidae, max-age=0");
в Nginx с проверкой на IE или нет


Но на Apache то все и без этих танцев работало, что же все таки не так?..