> ответы от сервера с "Content-Encoding: gxip" видны на всех/многих
> клиентах или только на каком-то одном? может это руткит на клиенте?

такие ответы на всех клиентах, которые шлют заголовок "Accept-Encoding: gzip"
телнетом выдавался нормальный контент. и тоже самое через wget, пока не прописал wget -S --header="Accept-Encoding: gzip,deflate"

на счет руткитов, проверился через chrootkit. ничего не нашел. но как я понимаю, заказные руткиты так и не палятся.

> http://www.google.com/search?q=gxip+content+encoding+-nginx&nfpr=1
спасибо за ссылку. проблема у них та же. все-равно странно, что всего несколько упоминаний.
и решения не нашлось. если не считать
"The gzip module nginx has been bug, perhaps its problems." ( перевод гугла с китайского )