это все не то(
хочется отвязаться от фиксированных путей. Может быть можно как-то так:
>nginx -g "env DOCUMENT_ROOT=/admin/public_html/;"
передать путь через скрипт запуска сервера куда удобнее или через регулярные выражения, что-то вроде:
if ( ~*^(.+)(\.\./nginx/)(.+)$;) {
root $1$2
}