Имею в PHP-коде вот такое:

$this->_header("Expires: " . gmdate("D, d M Y H:i:s", *0x7F000000*)
. " GMT");

В этом случае все кэшируется нормально. Стоит только поменять на

$this->_header("Expires: " . gmdate("D, d M Y H:i:s", *0x7FF00000*)
. " GMT");

(вместо 0x7F000000 поставить 0x7FF00000, добавив одну буковку F, т.е.
указать время чуть более в будущем) - и все, уже кэш-файлы не создаются.

В конфиге nginx примерно следующее:

fastcgi_cache merge;
fastcgi_cache_valid 200 304 404 240h;
fastcgi_cache_key
"$request_method|$http_if_modified_since|$http_if_none_match|$host|$request_uri";


nginx/0.7.62. Похоже на баг или какую-то сильно недокументированную
особенность.