Я так и думал изначально, но на бекенд в конце концов приходит "GET /file HTTP/1.0
У меня 1.0.12

А вот в логе нашел что в 1.1.12 как раз и была решена моя проблема:

Исправление: после перенаправления запроса с помощью директивы
try_files директива proxy_pass без URI могла использовать URI
исходного запроса.
Спасибо Lanshun Zhou.

Но на 1.2.0 я не апгрейдился еще...придется видимо...

Спасибо!