Сергей, вот когда искал, наткнулся на стэковерфлоу http://stackoverflow.com/questions/561046/how-many-concurrent-ajax-xmlhttprequest-requests-are-allowed-in-popular-browser

Да, в каталоге по 50 картинок загружается на страницу.

поробовал ваш вариант и такой
[code]
server {
listen 8080;
server_name ~^static\d+\.localhost$;
location / {
root static/;
}
}
[/code]
не заводится(