[i]> кроме того, использование aio (0.8.x)[/i]
У меня версия ядра на CentOS 5.5. -- 2.6.18, поэтому AIO не получается. :-/

[i]> больших и очень больших файлах [/i]
Файлы, в среднем, небольшие. Самые большие по размеру картинки, как правило, не превышают 5-6Мб. Исключения редки.

[i]> опция sendfile on; возможно будет быстрее работать для мелких
файлов[/i]
В данный момент sendfile отключен, т.к. файлы, вроде бы, и не совсем уже мелкие. Вообще, всё вперемешку: файлы от 10Кб до 5Мб. Нужно включать сендфайл или оставить выключенным для статики в таком диапазоне?